Y's Connection

お茶の木も休養します

広大な茶園の中の一角
そこだけが静寂
灰色の世界

けれど
剪定されたお茶の木々は
じっと芽吹きのときを
待っているのです

また新たな
味の良い茶葉を
次々と生み出せるように
今は休養のとき

土壌と
気候と
人々の手と
それらすべてがうまく融合したとき
最高品質の茶葉が生まれるのです

一芯二葉

緑の茶葉の中でも
新芽の部分
一芯二葉のところだけが
ダージリン茶になるのです

機械摘みでは到底無理なので
代々茶園で育ったという
茶摘の女性たちが
目にもとまらぬ速さで
その新芽を摘み取っていきます

集積場に立ち寄ってみると
摘みたての茶葉の香りが
あたり一面に広がっています

茶葉のパコラ（インド風天麩羅）

茶園にいったら
そこでしか味わえないものにチャレンジ

お茶請けにだしてくれた
新芽のパコラ

あら、日本でもお茶の葉の天麩羅がありますよね
同じ発想じゃ～ありませんか

ピリ辛のソースをつけながら
カリッと揚がった茶葉のパコラをつまんで
おいしい紅茶をいただく

ダージリンならではの贅沢なおやつの時間

ダージリン茶 飲みくらべ

紅茶のテイスティングをするときには
Cup First, Appearance Secondと言われ
カップに注いだ紅茶の味と
見た目の茶葉の形・色が大切

前傾姿勢で、空気を含みながら
ずるずるっと吸い込むのが正しいテイスティングの方法

水１００ｍｌに対して、茶葉２．５グラムをいれ
お湯は沸騰させない・再利用しない
美味しく淹れるには
Clear
Flowing,
Soft Waterが一番

な～んて薀蓄はともかく
左から順に
ファーストフラッシュ（はじける若さ、明るい色
グリーニッシュ・グレイの茶葉）
セカンドフラッシュ（初夏の爽やかさ、明るい琥珀色
濃い目のグリーニッシュ・グレイ）
モンスーン（夏の強さを含む個性ある味
明るい茶色）
オータムフラッシュ（冬の眠りにつく前の芳醇な香り
その年のファーストフラッシュからモンスーンまでの
全ての要素を集約した味
メロウな味、濃い茶色）

どんなに鈍感でも（？）
ひとつひとつの味の違いが
明確に味わえるはず

テイスティングもぜひ体験してほしいな

出荷待ち

ダージリンの　それぞれの茶園で
大切に作られた茶葉は
オークションを経て
バイヤーに買い取られ
世界各国へと旅立っていく

製造過程を見たあとに
箱詰めにされたダージリン紅茶を見ると
まるで
花嫁を見送る家族
みたいな気分になってくるから不思議なもんだ

この回の出荷の評判はどうかしら
よい値がつくかな
世界中の紅茶好きな人に
おいしく楽しんで飲んでもらえたらいいね

ファーストフラッシュ

女性が手もみしながら仕分けしたダージリン紅茶は
篩分機（ふるい）にかけられ
茶葉の大きさによって等級がわけられ
パッキングされて製品となる

さらにそれをブレンドして
ブランド品ができあがるというわけ

ダージリンの茶摘の時期は
年間9ヶ月
中でも出始めの3月、4月のものは
「ファーストフラッシュ」と呼ばれ
明るい色　はじける若さが特徴

しかも
それを一番美味しくいただけるのは
「できたてのその日」だというから
こりゃその時期に茶園に行ってみるしかないですね

手がかかるほどに

萎凋⇒揉捻⇒酸化発酵⇒乾燥を終えると
今度は仕分け作業に入るダージリン紅茶
バルク・ティーと呼ばれる乾燥が終わったばかりの茶葉を
女性が手もみで仕分けしていくのだ

料理と一緒で　人の手がかかるごとに
おいしくできる紅茶

手作業が多いだけに
人の手にこもる「気」が茶葉にもうつって
あたたかいまろやかな味になるという
それも　やわらかでやさしい女性の手が
理想的なんだって

お母さんの作る料理が一番美味しいのと一緒だね

摘みたての茶葉の香り

摘み取られたばかりの
緑が鮮やかな茶葉は
葉に含まれる７５％もの水分を減らすため
萎凋（いちょう）：ウィザリングにかけられる

下から風をたっぷり送り込み
約一日かけて水分を飛ばすのだ
水分含有度と乾燥度を測りながら
最適なタイミングを見計らって
揉捻工程へと送り込まれる

そのタイミングを見計らうのも
茶園マネージャーの腕の見せ所
ひいてはその茶園独自の紅茶の味を左右する
大事なファクターとなるのだ

さて、このロットの紅茶の味やいかに？

紅茶のふるさとへ

柔らかな　春の陽射しの中
山の斜面いっぱいに広がる　茶畑
この一帯で摘み取られる　その新芽の部分だけが
ダージリン紅茶と呼ばれるようになるのだ
一芯二葉の部分だけを　
熟練した女性たちが　丁寧に摘み取って
大事に大事に　背中のかごに入れて運んでくる

茶畑の合間には
適度な木陰を作る木々が植えられ
黄緑色の新芽たちが育つのを見守っている
濃淡の緑と
空と山とが作り出すみずいろのグラデーション

美味しいダージリン茶の里へようこそ

Holi Hai!!

今年もこの時期
ホーリーのお祭りがやってまいりました

ゆうべはホーリーカ（魔女）に見立てた
焚き火を燃やし
今朝は「無礼講の色水・色粉かけ」です

家でプージャーをしたあと
子供達は水鉄砲（背中にタンクを背負う
でっかいの）を持って、
外に繰り出すのですよ～～

ホーリーが終わると
北インドにも「夏」の到来です
HAPPY HOLI!!!

一杯飲んでく？？

ローカルマーケットの中の
ジューススタンド

ガラス容器の中には
赤い粒が輝く石榴

オレンジもバナナも
ニンジンもミントも
全部フレッシュだよ

しぼりたてアナール（ざくろ）
飲んでみる？
中カップ275ミリ、30ルピー（60円弱）
大カップ330ミリ、40ルピー（80円弱）
どっちがいい？

春・記念撮影

お、俺のこと撮ってくれるの？
それともブーゲンビリアを撮ってんの？

あらら・・・・なにこれ？
俺ってこんな顔してるか？
もちょっと顔のアップ撮ってくれない？
これ、プリントしてくれる？
またこの辺に来るからさ

え、このオートリキシャ？
俺にとっちゃ～「ベンツ」さ。
元締めのところから借りて営業してんのよ。
頑張って走らなきゃね、
売り上げが収入に直結だからね

そう、この家の人に呼ばれてね
IITのとこまで行くんだって。
オートがいるときには、電話してよ
この辺にいるときにはすぐ来るからさ

畳三分の一の城

これが俺の店
台はちゃんと大工さんに頼んで
突貫工事で作ってもらったんだ

マーケットの通路に
ちょこりんと営業してるのにさ
違法なんだよね

だから、この前は
警察に丸ごと没収されてさ
取り返すのに賄賂払って
大変だったよ

手前にあるのはちびっ子たちが
見やすいようにさ、キャンディーとかガム
台の上にはパーンの道具があれこれ
後ろに下がってるのは噛みタバコとか
そうさなぁ、日本でいうなら仁丹みたいなもん

営業しててもさ
警察が来たらすぐに全部撤収できるように
フットワークは軽くしてんのよ
で、何買ってくれるの？

歴史を織り込む

代々受け継がれてゆく
縦横絣の手法

気が遠くなるような
数々の行程

原材料を吟味し
織り出す模様によって絞りわけ
色を重ねて　糸を染め上げる

縦糸を渡し
機織作業に黙々と励む

赤い色が印象的なパトラ織
妥協のない仕事ぶりが
布を通して伝わってゆく

牛歩のごとく

今年も
インドに沢山いる牛のごとく
のんびりとマイペースで
インドのことをお伝えできたら良いなと
思っています

牛だって
必要に迫られたら
猛スピードで突進できるんですけどね
スペインの闘牛みたいにね

なにはともあれ
2009年もどうぞよろしく。